Identitas Penamaan
Bayam raja atau yang dikenal pula dengan nama bayam kecil di Indonesia secara ilmiah dalam bahasa Latin dinamakan sebagai Amaranthus viridis. Bayam raja secara internasional dalam bahasa Inggris populer dengan nama slender amaranth, green amaranth atau African spinach. Di Filipina tumbuhan ini dikenal dengan nama colites dan rajgira atau ramdana di India. Sedangkan di Jepang, tumbuhan ini populer dengan nama aobiyu.
Nama genusnya, Amaranthus diambil dari bahasa Yunana a- yang berarti ‘tanpa’ atau ‘kurang’ dan maraino yang berarti ‘memudar’. Nama ini kemudian dapat diartikan sebagai tidak pudar dan mengacu pada ketahanan pada bunga dalam beberapa spesies genus tersebut. Nama spesifiknya, viridis, diambil dari bahasa Latin untuk viridis yang berarti ‘hijau’ (New Zealand Plant Conservation Network, 2024). Sumber lain menyebutkan bahwa nama genusnya diambil dari sebuah kata dalam bahasa Yunani untuk ‘Anthos’ yang berarti ‘bunga yang selalu hijau’ (Singhania et al., 2023).
Taksonomi
Kingdom | Plantae |
Phylum | Tracheophyta |
Class | Magnoliopsida |
Order | Caryophyllales |
Family | Amaranthaceae |
Genus | Amaranthus |
Species | Amaranthus viridis |
Asal
Bayam raja merupakan tanaman yang berasal dari wilayah tenggara Meksiko hingga kawasan Amerika Tropis termasuk Argentina, Bahamas, Belie, Bolivia, Brazil Haiti, Jamaika, Honduras, Uruguay, Paraguay dan Venezuela (Amaranthus Viridis L. | Plants of the World Online | Kew Science, 2014). Tumbuhan ini kemudian banyak tersebar ke banyak wilayah tropis di Asia dan Afrika.
Deskripsi Bentuk dan Pertumbuhan
Bayam raja merupakan tanaman herba tahunan yang dapat tumbuh hingga ketinggian 100 cm. Spesies ini memiliki banyak kesamaan dengan spesies lainnya yang tergabung dalam genus Amaranthus. Namun dapat dicirikan melalui sedikitnya segmen perianth kecil dan kapsul lebar bertekstur kasar (“Amaranthus Viridis (Slender Amaranth),” 2022).
Bunga - bunga pada spesies ini tumbuh secara mengelompok dan padat pada batangnya. Berwarna hijau dengan ukuran kecil dan merupakan unisexual.
Daun - daunnya yang berwarna hijau tumbuh secara berseling dan memiliki permukaan yang berserat. Daun - daun tersebut memiliki tangkai yang panjang dengan pangkal lebar yang meruncing.
Kegunaan Lain dan Manfaat Bayam Raja bagi Kesehatan
Bayam raja banyak dimanfaatkan sebagai pakan ternak, bahan pengobatan dan sebagai bahan makanan bagi manusia. Berdasarkan laporan yang ditulis oleh Ghifari (2023), bayam raja dituliskan mengandung zat besi yang tinggi serta beberapa senyawa metabolit sekunder seperti flavonoid, antioksidan, dan fenolik yang bermanfaat bagi penyakit degeneratif.
Penelitian lain yang dilakukan oleh Ikram et al. (2023) berhasil menemukan bahwa melalui aktivitas farmasinya yang beragam, tumbuhan bayam raja memiliki potensi yang menjanjikan sebagai obat yang dapat membantu mengatasi nyeri persalinan, kondisi kulit seperti eksim, psoriasis dan masalah pernafasan. Selain itu, tumbuhan ini juga menunjukan efek antimikroba terhadap bakteri, jamur dan parasit yang dapat dicapai melalui ekstraksi pelarutan, penyaringan fitokimia, isolasi dan pemurnian.
Bayam raja atau yang dikenal pula dengan nama rajgira di India merupakan salah satu tanaman yang tertulis pada buku pengobatan ayurveda. Secara tradisional, tumbuhan ini dapat dapat dijadikan sebagai pembersih kulit, membantu mengatasi konstipasi, dan mengontrol penuaan serta kerontokan pada rambut (Gupta, 2023).